相比较而言,越国则逊色许多。越国面积小,人口少,与中原各国联系极少,农业生产落后,国力贫弱。很少有人去投奔越国。
经过深思熟虑,反复对比,孙武将目标投向了吴国。
第二年的春天,孙武带着爷爷、父亲及家人的千叮万嘱,带上重重的行囊,含泪挥手告别亲人,踏上了南下的旅途。
这一年,他24 岁。
长途跋涉的过程无疑是非常艰苦的。其中的艰辛困难,难以尽言。有时候孙武甚至产生了返回齐国的念头,但强烈的信念支撑着他往南前进。他坚信自己一定会在那片未知的国度开拓出一片新天地。
走了大半年,终于,孙武从路人的口中得知,他已经踏上吴国的土地,而且距离吴国的国都姑苏城只有不到一百里的路程了。
就在他兴冲冲地想要快马加鞭进城的时候,忽然想到一个问题:自己既不知名,也没有举荐信!
不要小看这两点。在当时,投奔其他国家虽然很自由,但也不是随随便便就能成功的,很有可能吃闭门羹,甚至被赶出来。得到别人接纳的方式有两种:要么有人举荐;要么毛遂自荐,这需要自己有过硬的本领,有较高的名气。两个条件必须具备其中的一个。
不巧的是,孙武连一个条件也不具备。虽然自己出身齐国贵族,但没有知名度,而且他在吴国举目无亲,也没有人举荐他。如果是文人谋士投奔到他国,可以凭借三寸不烂之舌纵论天下大事,出谋划策、指点迷津而得到认可接纳;而自己的长处是在军事,并且还没有实践过,也没有能证明自己才能的东西。